Plastika ojačana vlaknima (FRP) nije "čelik" u tradicionalnom smislu; radije su to kompozitni materijali koji se sastoje od matrice smole ojačane staklenim vlaknima. Njihove temeljne prednosti proizlaze iz inherentnih fizikalno-kemijskih svojstava samog materijala:
1. Lagana i velika čvrstoća: FRP ima gustoću koja je samo jedna-četvrtina do jedna-petina čelika, ali njegova vlačna čvrstoća može premašiti dvostruko veću čvrstoću običnog čelika. Ova karakteristika omogućuje FRP kalupima-kada se koriste za izradu-komponenti velikih razmjera-da istovremeno osiguraju strukturni integritet uz značajno smanjenje težine opreme i smanjenje potrošnje energije.
2. Otpornost na koroziju: matrica smole pokazuje svojstvenu otpornost na kemijske tvari kao što su kiseline, lužine i soli, što je čini posebno-prikladnom za korozivna okruženja koja se nalaze u industrijama poput kemijske proizvodnje i brodogradnje. Na primjer, specijalizirani proizvođač FRP kalupa proizveo je prilagođene kalupe s oštricama za projekt obalne elektrane na vjetar; ovi su kalupi zadržali stabilne performanse čak i nakon pet godina kontinuirane uporabe u okruženju -slanog spreja.
3. Sloboda dizajna: FRP se može oblikovati u gotovo bilo koji složeni oblik, a njegova završna obrada površine može se poboljšati kako bi se postigao sjaj -poput zrcala. Ovaj je atribut posebno koristan u područjima kao što su vanjske komponente automobila i umjetnička skulptura. Poznata automobilska marka jednom je naručila od proizvođača FRP kalupa razvoj kalupa za aerodinamični krov vozila; rezultirajući kalup postigao je preciznu toleranciju zakrivljenosti površine manju od ±0,1 mm-što daleko premašuje prosjek industrije.
4. Podesiva toplinska svojstva: Odabirom specifičnih vrsta smola (kao što su epoksi ili fenolne smole) i ugradnjom raznih aditiva, radni temperaturni raspon FRP kalupa može se proširiti od -50 stupnjeva do 200 stupnjeva, čime se zadovoljava raznolik spektar zahtjeva u rasponu od ekstremno hladnih do visokotemperaturnih aplikacija.
